赛事官员无疑渴望发布第56届世界扑克系列赛的赛程，而选手们也同样渴望收到它，兴奋地为夏季嘉年华制定计划。

然后，菲尔·赫尔穆斯出来泼了冷水，宣布他将跳过主赛事。

赫尔穆斯有他的理由，甚至提出了一些有力的论点，但这对于这位金手链获得者来说，告诉已经老化的扑克人群，老年选手不仅在主赛事中是“送钱”的，而且一位老牌名人堂成员也是如此，这可不是什么好形象。

“连续六到七天，每天12个小时或更长时间，这对于老年选手来说是残酷的，影响 disproportionately 很大，”赫尔穆斯指出。

“这仍然是我世界上最喜欢的赛事，请不要误会我的意思。我不想错过它。但我知道我不能做到[它]。我60岁了。我不认为我50岁的时候就能做到。”

虽然这不像威胁要烧毁一栋建筑物那么戏剧化，但对于一个围绕WSOP品牌建立扑克身份，甚至历史上晚到且浮夸地进入主赛事的人来说，这是一个令人惊讶的举动。

“我们试图做出符合整个参赛群体最佳利益的决定，”WSOP执行董事泰·斯图尔特对Poker.org说。“娱乐性选手是主赛事的重要组成部分，许多人都有实际的考虑，比如假期、远离家人和旅行费用。”

据报道，WSOP工作人员早在去年12月就意识到了赫尔穆斯的决定，在巴哈马的WSOP天堂节上告知他们他打算跳过比赛。

“我们一直不愿意在120分钟的级别和超深结构的赛事中妥协这项赛事的价值和传统，”斯图尔特继续说道。“我们认为每天打五个级别，并有机会获得多天休息，对于一个已经持续15天的比赛来说，是一个令人满意的折中方案。”

赫尔穆斯决定退出引发了一场公关危机，足以让丹尼尔·内格雷努打一个小时的电话，他是选手顾问委员会的前成员，也是新老板兼在线扑克网站GGPoker的形象大使。

这位50岁的“扑克小子”与赫尔穆斯同病相怜，但不同意应该做出改变。

“WSOP主赛事之所以特别，是因为它长期以来一直保持着10,000美元的买入、单淘汰赛制和两小时的级别。这三件事已经存在了50多年了。”

传统与实际变革

1970年第一届WSOP是通过投票决定的。扑克传说说，每个人都投了自己一票，然后勉强同意了约翰尼·莫斯在第二次投票中的结果。那可能就是WSOP冠军准确决定世界上最佳选手的情况，尽管人们可以为多伊尔·布伦森和斯图·恩加尔提出论点。

“我不认为世界扑克系列赛主赛事还能衡量技能了，”赫尔穆斯推断。

他既对也错。我们都会同意，主赛事冠军永远不会是世界上绝对最佳的选手，但不可否认的是，精华总会脱颖而出。

它就是必须如此。对于绝大多数业余选手来说，这个结构太深了，难以生存。赫尔穆斯说，老年选手很难避免大的爆发，但对于娱乐性选手来说也是如此。当盲注级别较长时，犯错误的机会就更多了。

更快的结构只会增加方差，让业余选手更容易获胜。但如果你试图告诉一位梦寐以求的主赛事选手，加速比赛对他们来说是最好的，或者甚至迟点报名，他们会让你滚蛋。“死钱”可没有一路跑到拉斯维加斯，在几手牌中浪费10,000美元。他们想要更多的比赛——两小时级别的每一秒钟。

所以，如果级别不改变，买入呢？那些有通货膨胀计算器的人很快指出，早在1970年，10,000美元就相当于今天的82,000美元。（难怪只有七位选手！）

反之亦然。今年的赛程包括一个300美元的买入赛事。同样的300美元在1970年只值36美元。你能想象他们把金手链颁发给赢得36美元锦标赛的人吗？

提高买入肯定会减少选手数量并缩短赛事时间，但这将是一场不同的锦标赛，仅名义上是主赛事。此外，2025年的赛程中已经有很多高额买入的比赛，包括250,000美元的买入。

主赛事现在持续两周的最大原因是起始筹码。在过去，选手们可以按买入金额获得筹码。对于10,000美元的入场费，你可以获得10,000枚起始筹码。在扑克热潮期间，筹码翻倍，然后翻了三倍，然后翻了四倍。

今天，选手们以60,000枚筹码开始主赛事。这导致去年的创纪录参赛人数10,112人获得了超过6亿的奖金。比赛持续了15天，这有什么奇怪的吗？

你可以将起始筹码减少到50,000，理论上可以将比赛时长缩短约17%。这将减少整整两天，或者允许更短的比赛时间，但祝你好运，跟选手们反着来。（事实上，已经有人呼吁主赛事使用100,000筹码，这将把比赛推迟到三周！）

解决方案

由于双方似乎都不愿让步，我提供了一个受到已故“迈阿密”约翰·塞尼托的启发，他体现了锦标赛铁人的精神，但像多伊尔·布伦森一样，他晚年也发现很难参加主赛事。

“我不能参加10天的比赛，”塞尼托在2022年承认。“但并非10天让我崩溃。是之前的40天。”

2003年，有36场赛事。这个数字已经增加到100场现场赛事，还有更多赛事将在网上公布。

没有迹象表明WSOP很快会减少他们提供的比赛数量，那么为什么不把主赛事移到系列赛的开始呢？

这似乎对所有参与者来说都是一个胜利。那些主赛事纯粹主义者仍然可以获得他们为期两周的锦标赛，而那些关心耐力的人可以在五月份休息，为战斗做好准备。

如果在系列赛中间庆祝最终的主赛事冠军，当每个人都还在城里，而且心情（相对）不错时，会好多少？这将消除在主赛事中被淘汰的痛苦，因为知道仍然还有四到五个星期的金手链机会可以争取。

另一个纪录不太可能

WSOP主赛事在过去三年中打破了参赛人数纪录，但赫尔穆斯的声明会打破这一纪录吗？扑克人口正在老龄化，这已不是什么秘密，毫无疑问，有些选手会认真对待他的评论，并决定这场比赛不再适合他们。

然而，赫尔穆斯是否会坚持自己的计划，目前还没有定论。有些人甚至开始就这位17次金手链获得者是否会屈服并在最后一刻隆重登场进行边注。

不管老年人口决定做什么，我相信我们正朝着主赛事略有下降的方向发展。报告显示，由于关税、抵制以及对来自某些国家的人的边境审查增加，一些国际旅行者更有可能在美国特朗普政府执政期间避开美国。尽管预计美国经济将继续增长，但通货膨胀如何影响扑克界还有待确定。

但我认为2025年的冠军不会太在意。无论你是击败了破纪录的参赛人数，还是只是一个非常非常大的参赛人数，1000万美元仍然是一笔不错的收入，尤其是如果你还有一生的时间来花这笔钱。

胡里奥·罗德里格斯是Card Player Media的出版人和主编，他于2006年WSOP开始在该公司担任现场锦标赛记者。他最初来自佛罗里达州迈阿密，现在与妻子和女儿住在拉斯维加斯。

*照片由世界扑克系列赛、PokerGO和Card Player提供